Yeni ürün geliştirmenin ilk safhalarında, çözüm için önerilen çeşitli yaklaşım veya kavramlara bağlı olarak birçok farklı tasarım alternatifinin fiziksel modellerinin üretilebilmesi, tasarım ekibi, imalat ekibi ve pazarlama ekibi arasındaki haberleşmeyi kolaylaştırarak ürün geliştirme çalışmalarının daha hızlı, hatasız ve verimli yapılmasına yardımcı olur. Bu hedefe yönelik üretilen modellere "kavramsal model" (conceptual model) denilmektedir. Kavramsal modellerin çoğunlukla yüksek mukavemette veya hassasiyette olması gerekmez, amaç en kısa zamanda ofis ortamında kolaylıkla modeli inşa edebilmektir.

Bazı üreticiler öncelikle kavramsal modelleme pazarına hitap etmek için autofabrication cihazları geliştirdikleri gibi (BPM, Personel Modeler, Z Corp.), bazıları da ürün yelpazelerini bu yönde genişletmişlerdir (3D Systems MJM serisi > ThermoJet ve Stratasys Genisys ve Dimension gibi).

Kira/SAHP tekniği ile kağıttan yapılmış ve bazıları sonradan boyanmış dinazor ve yunus modelleri oyuncak veya animasyon karakteri tasarımında kullanılabilirler.