İnsanlık tarihinin birbirinden önemli dönüşümlerinden birisi artık sanayi toplumundan bilgi çağına geçiş olmaktadır. Bilgi çağının en belirgin özellikleri arasında, bilim ve hızlı teknolojik gelişmeler sayılabilir. Artan nüfus, hızlı sektörel gelişmelere ayak uydurabilmek, gereksinimleri karşılayıp zamanında cevap verebilmek, büyük iş kitleleriyle kısa zamanda kesintisiz iletişim kurma gereğini doğurmaktadır. Çağdaş ve gelişmiş toplumların düzeyleri, ürettikleri bilim ve teknolojiyle ölçülmektedir. Bu da ancak hızlı ve zamanında gerçekleştirilen eğitim ile sağlanmaktadır.

Dünyada, yeni iletişim teknolojilerinin varlığı ile geleceğin eğitim yöntemi diyeceğimiz her alanda uygulanmaya başlayıp, ihtiyaçlara cevap verebilecek "sanal eğitim" uygulamaları başlatılmıştır. Sanal eğitim gözle görülebilen her türlü iç ve dış mekanın, sistemlerin, etkinliklerin bilgisayar ve internet ortamında etkileşimli olarak aşağı, yukarı, sağa sola ve öne arkaya olmak üzere 360 derecelik 3 boyutlu bir açı ile izlenmesini sağlayan bir uygulamadır. Böylece kendinizi izlediğiniz görüntünün tam ortasında ve o anı yaşıyormuş gibi hissedebilirsiniz.

Sanal eğitim aynı zamanda bireylerde öğrenmeyi kolaylaştırabilecek unsurları da kapsamaktadır. Öğrenme üçgeninde de görüldüğü gibi görsel, uygulama, sesli kayıt, dinleme, müzikle öğretme yöntemleri sanal eğitim içeriğinde yer almakta ve öğrenmedeki yüzdelik başarıyı artırmaktadır.

Öğrenme Üçgeni

Eğitimde meydana gelen gelişmeler ile birlikte sanal eğitim portalları inşaat, mimari, dekorasyon, makina, imalat, havacılık, teknik servis, tıp gibi bir çok sektörde hizmet vermeye başlamıştır. Bu sektörlerden bir tanesi de şüphesiz hızla gelişme gösteren üretim sektörüdür. Üretim sektöründeki hızlı gelişmeler beraberinde bir çok teknolojik yeniliği ve en önemlisi etkili iletişimi mecbur hale getirmiştir. İşletmelerin, bu yeni teknolojiye uyum sağlamaları ve yapacakları işleri en kısa sürede ve eksiksiz bir şekilde yerine getirebilmeleri için bu yeni teknolojilerin nasıl kullanılacağına dair eğitim ihtiyacı doğmaktadır. Bu ihtiyaç geleneksel yöntemlerle karşılanabileceği gibi, şu an mevcut olan bilgisayar teknolojisini de kullanarak karşılanabilir.

Sanal eğitimin uygulamaya hızlı bir şekilde girmesi ile sanal eğitim portallarının hazırlanması için gerekli yazılımlar geliştirilmeye başlanmıştır. Sanal eğitim yazılımlarından bir tanesi Parallel Graphics firmasının geliştirip, çalışmalarını yaptığı "Cortona" yazılımıdır.

Cortona programı interaktif çalışma ortamı sağlayan, editörü tarafından prosedürleri ve senaryoları kolayca hazırlanan ve yayınlandıktan sonra kolay bir şekilde kullanıcı hizmetine sunulan, ses ile desteklenebilen görselliği oldukça zengin bir programdır. Programla sanal dünyanın programlama dili olan VRML (Virtual Reality Modeling Language) formatındaki veriler kullanılarak çok küçük data boyutlarıyla çok büyük işler yapılabilmektedir.

Hazırlanan teknik eğitimler, programın kullanışlı arayüzü ile üç aşamalı çalışma şeklinde kullanıcının hizmetine sunulmaktadır. Bu aşamalar sırasıyla Demo (Gösteri), Study (Uygulama) ve Exam (Sınav) aşamalarıdır.

İlk aşama olan demo (gösteri) aşaması, eğitim aşamalarını sırası ile gösterir ve eğitimin öncelikli olarak anlaşılması amacını taşır.

Temelde izleyicinin çalışma ekranı iki ana bölümden oluşmaktadır. Bu bölümlerden bir tanesi görsel ekran olarak adlandırılan, hazırlanan eğitim simülasyonunun izlendiği ve verilmesi gereken çok önemli mesajların alındığı bölümdür. İkinci bölüm ise eğitimin izlenmesi sırasında eğitimciye sözel olarak verilmesi gereken birtakım talimatların, iş aşamalarının, mesajların, parça listelerinin , dokümanların verildiği mesaj ve talimatlar ekranıdır.

İzleyici Ekranının Genel Görüntüsü

Eğitim seçimi yapıldıktan sonra demo aşamasında, görsel ekranda eğitim adım adım izlenir.
Örneğin bir sistemin montaj eğitiminde; parçaların (montaj regalinden alınıp) montaj masasına konulması, parçanın yerine takılması, montajı yapılırken kullanılacak el aletinin seçilmesi, el aletinin kullanılması, parçaların yağlanması, vidaların takılması, sökülmesi gibi yapılması gereken tüm montaj veya demontaj adımları hareketli, göze hitap eden, renklendirilmiş ortamda izlenir. Eğitim adımlarının hızı kullanıcı tarafından ayarlanabilir. İzleme aşamasında eğitimi alan kişiye, dikkat etmesi özellikle öğrenmesi istenilen noktalar renkli, puntolu yazılarla mesaj olarak gösterilip okunması sağlanır. Yine ilave mesaj diyalog kutuları ile eğitimi alan kişinin dikkati önemli noktalarda çekilebilir. Bunun yanında her adım için eğitimi alan kişiye verilmesi gereken talimatlar,teknik bilgiler,ortam bilgileri, makina teçhizat bilgisi, kullanılacak alet bilgisi, prosedürler, ek bilgiler vb. mesaj ve talimatlar ekranında yazılı olarak verilir.